Ranní světlo se líně rozlévalo nad ospalou vesnicí. Tenoučké sloupce kouře stoupaly z komínů a čerstvý vánek vířil prach po polní cestě. Nikolaj Ivanovič byl vzhůru už dávno. Dnes byl významný den: vezl svou vnučku Dašu do města, kde měla konečně uzavřít papíry na svůj první byt — sen, za kterým šla celá léta.

Daša seděla na sedadle spolujezdce, pevně tiskla složku s dokumenty k hrudi a její oči zářily očekáváním. Její světlé vlasy byly stažené do jednoduchého culíku a její tvář prozrazovala radost i lehkou nervozitu.

Nikolaj Ivanovič ji pozoroval s hrdostí a něhou, ale hluboko v jeho nitru se ozývalo nepříjemné tušení.

— Dědečku, — oslovila ho Daša tiše, — obloha vypadá divně. Nechceš na chvíli zastavit?

— Neboj se, holčičko, — usmál se na ni. — Brzy zase vysvitne slunce.

Ale jeho vlastní nervozita s každým ujetým kilometrem narůstala.

A měl proč.

Když zahnuli za roh, znenadání jim cestu zatarasilo černé auto s tmavými skly. Nikolaj prudce zabrzdil, pneumatiky zaskřípaly o štěrk.

Ze zaparkovaného vozu vystoupili čtyři muži. Byli vysocí, ramenatí a jejich pohled byl chladný a hrozivý. Jeden z nich si líně zapálil cigaretu a zamířil k nim.

— Tak co, dědku, — zavrčel, — ukaž, co vezeš. Slyšeli jsme, že jsi dnes byl v bance.

Nikolaj Ivanovič instinktivně zakryl Dašu vlastním tělem.

— Nic cenného nemáme, — odpověděl klidně, ale pevně.

Bandité si mezi sebou vyměnili významné pohledy. Jeden z nich přistoupil k autu a jeho pohled sklouzl na Dašu. Na tváři se mu objevil zlověstný úšklebek.

— No jo, pěkná holka, — zasmál se posměšně. — Když nedáš prachy, vezmeme si ji.

Daša ztuhla hrůzou. Ale v okamžiku, kdy ji muž chytil za zápěstí, se její šaty pohnuly a pod látkou se zaleskl kovový předmět.

Nebyl to obyčejný šperk.

Byla to vojenská identifikační známka.

Na ní bylo jasně vyryto: „Speciální jednotky – Ministerstvo obrany.“

Muž, který ji držel, okamžitě ucukl, jako by se popálil. Jeho výraz se změnil ze sebevědomého na zděšený.

Ostatní si toho také všimli. Napětí mezi nimi vzrostlo, stejně jako strach. Všichni dobře věděli, že útok na člena speciálních jednotek by je mohl stát život.

Daša rychle vytáhla zpod sedadla teleskopický obušek — starý, ale spolehlivý.

— Poslední varování, — řekla klidným, ledovým hlasem. — Vypadněte. Teď hned.

Chvíli bylo ticho.

Pak jejich vůdce přikývl a v příštím okamžiku už všichni naskákali do auta a rychle zmizeli v oblaku prachu.

Daša sklopila obušek a obrátila se na dědečka s rozechvělým, ale vítězným úsměvem.

— Všechno je v pořádku, dědečku, — zašeptala. — Ty roky výcviku v armádě nebyly zbytečné. Umím ochránit sebe i ty, které miluji.

Nikolaj Ivanovič ji dlouho mlčky pozoroval, srdce mu naplnil pocit hrdosti, který nelze vyjádřit slovy.

Znovu nastartoval motor a pokračovali v cestě. Auto se klidně pohupovalo po cestě, zatímco první sluneční paprsky konečně prorážely skrz šedivé mraky.

S vnučkou jako je Daša, pomyslel si Nikolaj, není žádná bouře na světě dost silná, aby je porazila. Ani dnes, ani nikdy.